No todo el mundo está de acuerdo sobre el valor y la importancia del pensamiento creativo en la sociedad actual. Parte del problema es que no hay consenso sobre lo que significa ser creativo. Diferentes personas piensan en la creatividad de maneras muy diferentes, por lo que no es de extrañar que no puedan ponerse de acuerdo sobre su valor e importancia. Al hablar con la gente sobre la creatividad, me he encontrado con una serie de puntos en comúnconceptos erróneos.

Mito 1: La creatividad es expresión artística

Valoramos y admiramos a los pintores, escultores y poetas por su creatividad. Pero otros tipos de personas también pueden ser creativas. Los científicos pueden ser creativos cuando desarrollan nuevas teorías. Los médicos pueden ser creativos cuando diagnostican enfermedades. Los empresarios pueden ser creativos cuando desarrollan nuevos productos. Los trabajadores sociales pueden ser creativos cuando sugieren estrategias para familias con dificultades. Los políticos pueden sercreativos a la hora de desarrollar nuevas políticas.

Creo que la asociación común de la creatividad con la expresión artística contribuye a infravalorar la creatividad en la mente de muchos padres. Cuando hablo con los padres sobre la creatividad, a menudo asumen que estoy hablando de la expresión artística. Como la mayoría de los padres no dan una gran prioridad a lo bien que sus hijos pueden expresarse artísticamente, dicen que sería "bonito"que sus hijos sean creativos, pero no lo consideran esencial. Para evitar esta línea de pensamiento, suelo utilizar la expresión "pensamiento creativo" en lugar de "creatividad". Cuando los padres oyen "pensamiento creativo", es menos probable que se centren en la expresión artística y más probable que la vean como algo esencial para el futuro de sus hijos.

Mito 2: Sólo un pequeño segmento de la población es creativo

Hay quien opina que las palabras "creativo" y "creatividad" sólo deben emplearse para referirse a inventos e ideas totalmente nuevos para el mundo. Según esta opinión, los ganadores del Premio Nobel son creativos y los artistas cuyas obras se exponen en los grandes museos también, pero no el resto de nosotros.

Los investigadores que estudian la creatividad a veces se refieren a este tipo de creatividad como Creatividad Big-C. Yo estoy más interesado en lo que los investigadores llaman creatividad little-c. Cuando se te ocurre una idea que te es útil en tu vida diaria, eso es creatividad little-c. No importa si miles -o millones- de personas tuvieron ideas similares en el pasado. Si la idea es nueva y útil para ti, es creatividad little-c. No importa si miles -o millones- de personas tuvieron ideas similares en el pasado.poca creatividad.

La invención del clip fue una gran creatividad; cada vez que a alguien se le ocurre una nueva forma de utilizar un clip en la vida cotidiana, es una pequeña creatividad.

A veces, los educadores prestan demasiada atención a la Creatividad Big-C y no la suficiente a la creatividad little-c. Hace unos años, hice una presentación sobre creatividad a un grupo de educadores. En la sesión de preguntas y respuestas del final, un educador dijo que era muy importante que desarrolláramos mejores métodos para evaluar la creatividad, de modo que pudiéramos identificar a los alumnos con mayor capacidad para serEn mi opinión, ese es exactamente el punto de vista equivocado. Todo el mundo puede ser (un poco) creativo, y tenemos que ayudar a todo el mundo a alcanzar su pleno potencial creativo.

Mito 3: La creatividad surge de repente

Las historias populares sobre la creatividad a menudo giran en torno a un momento ¡Ajá! Arquímedes gritó "¡Eureka!" en la bañera cuando se dio cuenta de que podía calcular el volumen de objetos de forma irregular sumergiéndolos en agua (y midiendo la cantidad de agua desplazada). Isaac Newton reconoció la naturaleza universal de la fuerza gravitatoria cuando estaba sentado debajo de un manzano-y recibió un golpe en la cabeza.August Kekule descubrió la estructura del anillo bencénico al soñar despierto con una serpiente que se comía la cola.

La mayoría de los científicos, inventores y artistas reconocen que la creatividad es un proceso a largo plazo. Constantin Brancusi, uno de los pioneros del arte modernista, escribió: "Ser creativo no es que te caiga un rayo de Dios, sino tener una intención clara y pasión". Thomas Edison dijo que la creatividad es 1por ciento de inspiración y 99 por ciento de transpiración.

Pero, ¿qué hace esa persona mientras suda? ¿Qué tipo de actividad precede al momento "¡Ajá!"? No se trata sólo de trabajar duro. La creatividad surge de un cierto tipo de trabajo duro, que combina la exploración curiosa con la experimentación lúdica y la investigación sistemática. Puede parecer que las nuevas ideas y percepciones surgen en un instante, pero suelen producirse tras muchos ciclos de imaginar, de crear,jugar, compartir y reflexionar, es decir, después de muchas iteraciones a través de la Espiral de Aprendizaje Creativo.

Mito 4: No se puede enseñar creatividad

No hay duda de que los bebés vienen al mundo llenos de curiosidad. Quieren tocar, interactuar, explorar, comprender. A medida que crecen, quieren expresarse: hablar, cantar, dibujar, construir, bailar.

Algunas personas piensan que la mejor manera de apoyar la creatividad de los niños es apartarse de su camino: no hay que tratar de enseñarles creatividad; basta con apartarse y dejar que la curiosidad natural de los niños tome las riendas. Siento cierta simpatía por este punto de vista. Es cierto que las rígidas estructuras de algunas escuelas y algunos hogares pueden aplastar la curiosidad y la creatividad de los niños. También estoy de acuerdo en que no se puede enseñar a los niños a ser creativos.creatividad, si enseñar significa dar a los niños un conjunto claro de normas e instrucciones sobre cómo ser creativos.

Pero se puede cultivar la creatividad. Todos los niños nacen con la capacidad de ser creativos, pero su creatividad no se desarrollará necesariamente por sí sola. Hay que alimentarla, fomentarla, apoyarla. El proceso es como el de un agricultor o jardinero que cuida de las plantas creando un entorno en el que éstas florecen. Del mismo modo, se puede crear un entorno de aprendizaje en el que la creatividadflorecerá.

Así que sí, se puede enseñar creatividad, siempre y cuando se conciba la enseñanza como un proceso orgánico e interactivo.

Este extracto es una adaptación de Lifelong Kindergarten: Cultivating Creativity through Projects, Passion, Peers, and Play, de Mitch Resnick, Profesor de Investigación sobre Aprendizaje en el MIT Media Lab y líder del grupo de investigación responsable de la plataforma de programación Scratch. Lea el libro completo para conocer sus ideas sobre cómo preparar a los alumnos para ser "aprendices creativos" en un mundo que exige cada vez másresolución creativa de problemas.