7-річний син Яни Делла Рози, Райлі, ніколи особливо не цікавився її роботою на посаді представника штату Арканзас. Принаймні, до тих пір, поки вона не почала наполягати на тому, щоб школярі мали 40 хвилин перерви щодня. Тоді, за її словами, він перетворився на маленького лобіста.

"Весь цей час у мене не було класної роботи, - каже Делла Роза, республіканка з міста Роджерс і мати двох дітей, - тепер у мами класна робота. Він запитує мене щонайменше щотижня: "Ти вже дала мені більше часу на перерву?".

На тлі страйків вчителів, спрямованих проти систем, які не реагують на потреби вчителів та учнів, набрали обертів спроби прийняти закони, що зобов'язують дітей молодшого віку робити перерви. Такі діти, як Райлі, не єдині, хто вважає, що це гарна ідея: дослідження за дослідженням показують, що неструктурований ігровий час має вирішальне значення для розвитку, не тільки приносячи користь фізичному здоров'ю, а й покращуючикогнітивні здібності, які зазвичай не асоціюються з грою, зокрема зосередженість і пам'ять.

Відчуваючи, що рух зароджується - рушійною силою якого є розчаровані вчителі, батьки та правозахисні групи, такі як Національний батьківський комітет, - політики по всій Америці запроваджують законодавство, яке приведе шкільний розклад у відповідність до наявних досліджень і вимагатиме від шкіл надавати більше ігрового часу для молодших школярів.

Дослідження показує...

Користь від перерви у навчальному дні виходить за рамки цінності часу, проведеного на вулиці.

Наприклад, дослідження 2014 року, в якому взяли участь понад 200 учнів початкових класів, показало, що фізична активність покращує фізичну форму і роботу мозку учнів, підвищуючи точність і швидкість реакції при виконанні когнітивних завдань. Інші дослідження дійшли висновку, що діти, які мають неструктурований час протягом навчального дня, демонструють більшу креативність і навички вирішення проблем, менш деструктивні і краще засвоюють важливі соціальні навички.уроки, як вирішувати суперечки та формувати відносини співпраці.

Посилаючись на всі ці фактори, у 2017 році Центри з контролю та профілактики захворювань (CDC), які чітко відрізняють гру від фізичного виховання, визначаючи перерву як "неструктуровану фізичну активність та гру", рекомендували щонайменше 20 хвилин перерви на день на рівні початкової школи.

Американська академія педіатрії також висловила свою думку, описавши перерву в політичній заяві 2012 року як "необхідну перерву в роботі для оптимізації соціального, емоційного, фізичного та когнітивного розвитку дитини", яку "не слід відміняти з каральних або академічних міркувань".

"Мені хочеться плакати

За останні два десятиліття, коли федеральний закон "Жодної дитини поза увагою" (No Child Left Behind Act) поклав початок стандартизованому тестуванню, а школи відреагували на нові проблеми безпеки та скорочення бюджетів, рецесія все частіше розглядалася як неминучість.

Згідно з дослідженням Центру освітньої політики Університету Джорджа Вашингтона, 20 відсотків шкільних округів скоротили час перерви між 2001 і 2006 роками, щоб зробити акцент на основних предметах. А до 2006 року Центр контролю та профілактики захворювань дійшов висновку, що третина початкових шкіл не пропонує щоденних перерв для жодного класу.

"Якщо повернутися до зародження державних шкіл і прагнення дати дітям освіту 135 років тому, то всі вони мали перерви", - сказав Роберт Мюррей, педіатр, який є співавтором заяви Американської академії педіатрії.

"У 90-х роках, коли ми все більше зосереджувалися на основних предметах, академічній успішності, результатах тестів і тому подібному, люди почали дивитися на перерву як на вільний час, який можна використати", - каже Мюррей.

Дослідники та вчителі кажуть, що від цього страждають діти. Деб Маккарті, вчителька п'ятого класу початкової школи Ліліан М. Джейкобс у місті Халл, штат Массачусетс, каже, що почала помічати зростання поведінкових проблем і тривожності близько восьми років тому. Вона звинувачує в цьому завищені очікування і втрату ігрового часу в школі. За її словами, є школи, де діти взагалі не мають перерви на відпочинок,тому що час, який раніше виділявся для гри, тепер присвячений підготовці до тестування.

"Мені хочеться плакати", - сказала Маккарті, поділяючи розчарування багатьох вчителів початкових класів по всій країні, які стверджують, що збільшення часу на сидіння не сприяє розвитку. "Я викладаю вже 22 роки, і я на власні очі бачила ці зміни".

Стани гри

Зараз деякі штати намагаються змінити курс. Щонайменше п'ять штатів мають закон про перерви: Міссурі, Флорида, Нью-Джерсі та Род-Айленд вимагають 20 хвилин перерви щодня для учнів початкових класів, тоді як Арізона вимагає дві перерви без зазначення їхньої тривалості.

Ще сім штатів - Айова, Північна Кароліна, Південна Кароліна, Луїзіана, Техас, Коннектикут і Вірджинія - вимагають від 20 до 30 хвилин щоденної фізичної активності для початкових класів, залишаючи на розсуд шкіл розподіл цього часу. Нещодавно законодавці в Коннектикуті запропонували законопроект, який збільшить цей час до 50 хвилин.

Значна частина законодавчих актів останніх років була ініційована за наполяганням батьків та вчителів. Закон Флориди, вперше запропонований у 2016 році, був прийнятий у 2017 році після того, як "мами на перервах" по всьому штату організувалися у Facebook і лобіювали інтереси законодавців. Зараз ця група допомагає батькам в інших штатах вести власну боротьбу за вільні ігри.

Минулого року в штаті Массачусетс провалився законопроект, який передбачав 20-хвилинну перерву, але Маккарті, член комітету Асоціації вчителів Массачусетсу зі зв'язків з урядом, сподівається, що цього року він буде прийнятий. "Ми були дуже близькі до цього минулого разу, але потім вони вирішили відправити його на дослідження, - сказала вона, - Я не знаю, що там насправді потрібно вивчати, якщо чесно".

Деякі освітяни висловлюють занепокоєння, що закони про перерви додають ще один мандат до шкільного дня, який і так переповнений вимогами. Анна Фаско, президент Профспілки вчителів Броварда і колишня вчителька п'ятого класу, сказала, що вимога про перерви у Флориді - "хороша річ, але вони забули з'ясувати, куди вона впишеться".

Інші вирішили переосмислити перерву на рівні школи чи округу. Програма під назвою LiiNK - Let's Inspire Innovation 'N Kids - у кількох шкільних округах Техасу щодня відправляє дітей на вулицю на чотири 15-хвилинні перерви.

Деббі Реа, професор і заступник декана Техаського християнського університету, започаткувала цю ініціативу після того, як побачила подібну практику у Фінляндії. Це нагадало їй її власні шкільні роки.

"Ми забули, яким має бути дитинство, - каже Реа, яка до того, як стати науковцем, була вчителькою фізкультури, - і якщо ми згадаємо часи до тестування - а це були 60-ті, 70-ті, ранні 80-ті - якщо ми згадаємо ті часи, дітям дозволяли бути дітьми".

LiiNK стала великою зміною для незалежного шкільного округу Ігл-Маунтін-Сагіно, де час перерв у школах скоротився вчетверо після впровадження програми чотири роки тому.

"Ми побачили дивовижні зміни в наших учнях, - сказала районний координатор LiiNK Кендіс Вільямс-Мартін, - їхнє творче письмо покращилося, дрібна моторика покращилася, [індекс маси тіла] покращився, увага в класі покращилася".

Нові починання

Тенденція до використання перерв надихає таких дослідників, як Мюррей, який сподівається, що школи продовжать повертати дітям цей важливий вільний час. "Я думаю, що багато шкіл починають говорити: "Ого, якщо наша мета - допомогти учням вчитися, то це виявляється корисним, а не шкідливим", - говорить Мюррей.

Бетті Уоррен, вихователька дитячого садка в початковій школі Баньян в окрузі Бровард, штат Флорида, каже, що вона завжди знаходить час для своїх учнів, щоб розслабитися. Навіть коли вона викладала в старших класах, вона змушувала учнів математичного гуртка крутити хула-хуп або стрибати на м'ячах під час вивчення таблиці множення чисел.

"Їм просто важко сидіти довго, тому перерви дуже допомагають. Вони більш зосереджені і готові заспокоїтися, слухати і вчитися, - каже вона, - Крім того, це робить навчання цікавим. Я глибоко переконана, що воно повинно бути цікавим".

Повернувшись до Арканзасу, Делла Роза жартує, що відчуває, ніби "нарешті може виконати обіцянку, яку я дала, коли була в п'ятому класі і балотувалася на посаду президента класу: більше канікул для всіх".