Един проблем със стандартизираните тестове: не разбираме напълно какво измерват те. На пръв поглед те са предназначени да предоставят обективна оценка на знанията или може би дори на присъщата интелигентност.

Но едно скорошно проучване на Брайън Гала, професор по психология в Университета на Питсбърг, заедно с Анджела Дъкуърт и колегите ѝ стига до заключението, че оценките в гимназията всъщност са по-предсказуеми за завършването на колеж, отколкото стандартизираните тестове като SAT или ACT.

Изследователите твърдят, че това е така, защото стандартизираните тестове имат едно голямо "сляпо петно": изпитите не успяват да уловят "меките умения", които отразяват способността на ученика да изгради добри навици за учене, да поема академични рискове и да се справя с предизвикателствата, например. От друга страна, оценките в гимназията изглежда се справят по-добре с картографирането на областта, в която се срещат устойчивостта и знанията.място, където потенциалът се превръща в реални постижения.

"Колкото повече разбирам какво всъщност представлява тестването, толкова по-объркана съм", каза Дъкуърт, психолог и експерт по измерване на човешкия потенциал, когато я интервюирахме през 2020 г. "Какво означава резултатът? Дали това е колко умен е някой, или е нещо друго? Колко от него е от последните му тренировки? Колко от него са истински умения и знания?"

Въпреки това стандартизираните тестове все още са основна част от образованието в САЩ. Те играят решаваща роля при вземането на решения за това дали учениците ще завършат, в кой колеж или университет ще учат и в много отношения за това какви кариерни възможности ще имат. Въпреки факта, че попълването им отнема няколко часа - малка част от времето, което учениците прекарват, за да демонстрират наученото - тестовете са известни с високите си залози.начин за определяне на академичните постижения.

По редица показатели тестовете с високи оценки са несправедлив измерител на способностите и постиженията. Анализ от 2016 г. например установи, че тестовете са по-добри показатели за благосъстояние, отколкото за способности: "Резултатите от тестовете SAT и ACT са добри заместители на размера на богатството, в което са родени учениците", заключават изследователите. Дори учениците, които успяват да се справят добре с тестовете, често плащат висока цена."Учениците в страните, които са се представили най-добре на PISA [Програмата за международно оценяване на учениците]", например, "...често имат по-ниско благосъстояние, измерено чрез удовлетвореността на учениците от живота и училището", пишат Юроу Уанг, професор по педагогическа психология в Университета на Алабама, и Трина Емлер, изследовател в Университета на Канзас.

С други думи, почти сигурно сме отдали твърде голямо значение на тестовете с високи оценки и все повече натискът от тестовете се проявява като сериозен здравословен проблем за учениците.

Биологични факли

Според изследването от 2018 г., когато се задават тестове с високи изисквания, нивата на кортизол, химически маркер за стрес, се повишават средно с 15% - физиологична реакция, свързана със спад от 80 точки в резултатите на SAT. При учениците, които вече са изпитвали трудности извън училище - бедност, насилие в квартала или нестабилност в семейството например - кортизолът се повишава с до 35%, ниво, което еДали тестовете с високи оценки понякога не измерват въздействието на стресови фактори като депресия, семейни разводи или самите тестове, а не на знанията?

Изследователите също така откриват, че при малка група ученици нивата на кортизол рязко спадат по време на сезона на тестовете, което според тях е свързано по-скоро с "изключване пред теста", отколкото с по-ефективно справяне със стреса - на практика задействане на аварийно изключване.

"Големите реакции на кортизол - положителни или отрицателни - се свързват с по-лошо представяне на тестовете, което може би внася "стресово отклонение" и прави тестовете по-малко надежден показател за обучението на учениците", заключават изследователите. Те предупреждават, че това е реален проблем не само защото повишените нива на кортизол "затрудняват концентрацията", но и защото "продължителното излагане на стрес" изгаря децата.и увеличава вероятността от отпадане и провал в обучението.

Безсънни нощи и кризи на идентичността

В проучване от 2021 г. Нанси Хамилтън, професор по психология в Университета на Канзас, подробно описва вредното въздействие на тестовете с високи изисквания върху младите хора.

Започвайки една седмица преди важни изпити, студентите записват своите навици за учене, график на съня и промени в настроението в ежедневни записи в дневник. Констатациите на Хамилтън са обезпокоителни: тревожността, причинена от предстоящите тестове с високи залози, се пренася в ежедневието и "корелира с лошо здравословно поведение, включително дисрегулирани модели на сън и лошо качество на съня", което води до "пороченцикъла" на учене и лош сън.

В интервю за Edutopia Хамилтън обяснява, че вместо да мислят за учебния материал, който трябва да изучават, много ученици са загрижени за последиците от изпитите, които ще променят живота им. Опитват се да заспят вечер, притесняват се дали ще влязат в добър колеж, притесняват се да си намерят добре платена работа и се страхуват, че ще разочароват родителите си.

Хамилтън продължава, че без почивки тестовете с високи изисквания могат да причинят множество каскадни проблеми, включително повишени нива на тревожност, прекомерна консумация на кофеин, тютюнопушене, нездравословно хранене, липса на физически упражнения и лошо качество на съня.

В едно проучване от 2011 г. Лаура-Лий Кернс, професор по образование в университета "Сейнт Франсис Ксавиер", открива, че гимназистите, които не са издържали държавния стандартизиран тест за грамотност, са "изпитали шок от провала на теста", като твърдят, че "са се почувствали унизени, унижени, стресирани и засрамени от резултатите от теста".успешни в училище и се смятаха за напреднали в академично отношение, така че прекъсването на връзката предизвика криза на идентичността, която ги накара да се чувстват така, сякаш "не принадлежат към предметите, които преди са харесвали, и дори накара някои от тях да поставят под въпрос класирането си в училище".

"Харесваше ми английският език, но самочувствието ми наистина се понижи след теста", споделя един ученик, като споделя мнението на мнозина: "Наистина трябваше да се замисля дали съм добър в него или не."

Ранно психологическо въздействие

Тестовете с високи изисквания обикновено започват в трети клас, когато малките ученици за първи път опитват да попълват скантрони. И макар че тестовете обикновено се използват като инструменти за диагностика (вероятно с цел да се помогне за адаптиране на академичната подкрепа на учениците) и за оценка на работата на учителите и училищата, те могат да доведат до множество непредвидени последици.

"Учителите и родителите съобщават, че тестовете с високи залози водят до по-високи нива на тревожност и по-ниски нива на увереност на учениците от началните класове", обясняват изследователите в проучване от 2005 г. Някои малки ученици изпитват "тревожност, паника, раздразнителност, разочарование, скука, плач, главоболие и загуба на сън", докато се явяват на тестове с високи залози, съобщават те, преди да заключат, че "тестовете с високи залозитестването нанася вреда на самочувствието на децата, на общия им морал и на любовта им към ученето."

Когато са помолени да нарисуват картини, изобразяващи преживяванията им по време на теста, учениците в проучването в преобладаващата си част представят изпитанието в негативна светлина - преобладава изображението на "нервен" ученик. "Учениците са нервни от това, че няма да имат достатъчно време да завършат, няма да могат да разберат отговорите и няма да издържат теста", обясняват изследователите. В почти всяка рисунка децата рисуватУсмивките почти не се срещаха, а когато се появяваха, те показваха облекчение, че тестът е приключил, или пък се дължаха на причини, които не са свързани с него, като например възможността да дъвчат дъвка по време на теста или радостта от празнуването на сладолед след теста.

Произведена мощност

Тестове като SAT и ACT не са вредни по своята същност и учениците трябва да се научат как да се справят с разумно стресиращи академични ситуации. Всъщност пълната им забрана може да бъде контрапродуктивна, тъй като ще лиши много ученици от важен начин да демонстрират академичните си умения.В едно проучване от 2014 г. например изследователите анализират 33 колежа, които са приели политики на незадължителни тестове, и откриват ясни ползи.

"Броят на потенциалните ученици с високи средни оценки в гимназията, които са се доказали пред всички, освен пред агенциите за тестване, е доста голям", твърдят изследователите. Тестовете с високи оценки твърде често функционират като произволни пазачи, отблъсквайки учениците, които иначе биха могли да се отличат в колежа.

Ако последните събития в Калифорния са някаква индикация, тестовете с високи резултати може би са в упадък. Миналата година Калифорнийският университет премахна резултатите от SAT и ACT от процеса на прием, с което нанесе "огромен удар върху силата на двата стандартизирани теста, които дълго време определяха американското висше образование", пише в. Washington Post Междувременно стотици колежи и университети, които са се отказали от тестовете поради причини, свързани с пандемията, преразглеждат тяхната стойност - включително всички осем училища от Бръшляновата лига.

"Това доказва, че незадължителните тестове са новото нормално явление при приема в колежите", казва Боб Шефър, директор на FairTest за общественото образование, в Ню Йорк Таймс . "Високоселективните училища са доказали, че могат да извършват справедлив и точен прием без тестови оценки."

В крайна сметка проблемът не е в тестовете, а в почти фетишистката сила, която им даваме. Можем да запазим прозренията, които тестовете генерират, като същевременно върнем здравия разум и пропорционалността на една счупена система. Просто, ако премахнем тестовете с високи оценки, нашите ученици също ще го направят.