ปัญหาหนึ่งของการทดสอบมาตรฐาน: เราไม่เข้าใจอย่างถ่องแท้ว่าพวกเขาวัดอะไร เมื่อมองเผินๆ แล้ว สิ่งเหล่านี้ได้รับการออกแบบมาเพื่อให้ประเมินความรู้อย่างมีจุดมุ่งหมาย หรือแม้แต่สติปัญญาโดยกำเนิด

แต่การศึกษาเมื่อเร็วๆ นี้โดย Brian Galla ศาสตราจารย์ด้านจิตวิทยาแห่งมหาวิทยาลัย Pittsburgh ร่วมกับ Angela Duckworth และเพื่อนร่วมงาน สรุปได้ว่า เกรดมัธยมปลายเป็นตัวทำนายการสำเร็จการศึกษาในมหาวิทยาลัยมากกว่าการทดสอบมาตรฐานอย่าง SAT หรือ ACT

นั่นเป็นเพราะการทดสอบมาตรฐานมีจุดบอดที่สำคัญ นักวิจัยยืนยันว่า: ข้อสอบไม่สามารถรวบรวม "ทักษะด้านอารมณ์" ที่สะท้อนถึงความสามารถของนักเรียนในการพัฒนานิสัยการเรียนที่ดี กล้าเสี่ยงทางวิชาการ และผ่านความท้าทายต่างๆ ตัวอย่างเช่น. ในทางกลับกัน เกรดมัธยมศึกษาตอนปลายดูเหมือนจะทำแผนที่พื้นที่ที่ความยืดหยุ่นและความรู้มาบรรจบกันได้ดีกว่า อาจกล่าวได้ว่านั่นคือจุดที่ศักยภาพถูกแปลงเป็นความสำเร็จที่แท้จริง

“ยิ่งฉันเข้าใจว่าการทดสอบคืออะไร จริง ๆ แล้วฉันก็ยิ่งสับสนมากเท่านั้น” ดั๊กเวิร์ธ นักจิตวิทยาและผู้เชี่ยวชาญด้านการวัดศักยภาพของมนุษย์กล่าว เมื่อ เราได้สัมภาษณ์เธอในปี 2020 “คะแนนหมายความว่าอย่างไร? เป็นคนที่ฉลาดแค่ไหนหรือเป็นอย่างอื่น? การฝึกสอนครั้งล่าสุดของพวกเขาเป็นเท่าใด? ทักษะและความรู้ที่แท้จริงมีมากน้อยเพียงใด”

แต่การทดสอบมาตรฐานยังคงเป็นเสาหลักในการศึกษาของสหรัฐฯ พวกเขามีบทบาทสำคัญในการตัดสินใจไม่ว่านักเรียนจะจบการศึกษา วิทยาลัยหรือมหาวิทยาลัยใดที่พวกเขาจะเข้าเรียน และในหลายๆ ทาง เส้นทางอาชีพที่เปิดกว้างสำหรับพวกเขา แม้ว่านักเรียนจะใช้เวลาไม่กี่ชั่วโมงในการทำข้อสอบให้เสร็จ ซึ่งเป็นเวลาเพียงเสี้ยวเล็กๆ ของเวลาที่นักเรียนใช้ในการสาธิตการเรียนรู้ การทดสอบเป็นวิธีที่มีชื่อเสียงอย่างมากในการตัดสินผลงานทางวิชาการ

ด้วยมาตรการหลายอย่าง การทดสอบที่มีเดิมพันสูงเป็นมาตรวัดความถนัดและความสำเร็จที่ไม่เท่าเทียมกัน ตัวอย่างเช่น การวิเคราะห์ในปี 2559 พบว่าการทดสอบเป็นตัวบ่งชี้ความมั่งคั่งที่ดีกว่าความสามารถ: "คะแนนจากการทดสอบ SAT และ ACT เป็นตัวแทนที่ดีสำหรับจำนวนนักเรียนที่มีความมั่งคั่ง" นักวิจัยสรุป แม้แต่นักเรียนที่ทำข้อสอบได้ดีก็มักจะต้องจ่ายเงินแพงๆ ทั้งทางอารมณ์และจิตใจ “นักเรียนในประเทศที่ทำได้ดีที่สุดใน PISA [Programme for International Student Assessment]” ตัวอย่างเช่น “...มักมีความเป็นอยู่ที่ดีต่ำกว่า โดยวัดจากความพึงพอใจของนักเรียนที่มีต่อชีวิตและโรงเรียน” Yurou Wang เขียน ศาสตราจารย์ด้านจิตวิทยาการศึกษาแห่งมหาวิทยาลัยอลาบามา และทรินา เอ็มเลอร์ นักวิจัยแห่งมหาวิทยาลัยแคนซัส

เราแทบจะให้น้ำหนักกับการทดสอบที่มีเดิมพันสูงมากเกินไป หรืออีกนัยหนึ่งก็คือ ความกดดันในการทดสอบเพิ่มมากขึ้นเรื่อยๆ เป็นปัญหาสุขภาพที่ร้ายแรงสำหรับนักเรียน

ทางชีววิทยา เปลวไฟ

เมื่อการทดสอบที่มีเดิมพันสูงปรากฏขึ้น ระดับคอร์ติซอล ตัวบ่งชี้ทางเคมีสำหรับความเครียดนั้นเพิ่มขึ้นโดยเฉลี่ย 15 เปอร์เซ็นต์ ซึ่งเป็นการตอบสนองทางสรีรวิทยาที่เชื่อมโยงกับคะแนน SAT ที่ลดลง 80 คะแนน จากการวิจัยในปี 2018 สำหรับนักเรียนที่เคยประสบกับความยากลำบากนอกโรงเรียน เช่น ความยากจน ความรุนแรงในละแวกบ้าน หรือความไม่มั่นคงของครอบครัว คอร์ติซอลพุ่งสูงถึง 35 เปอร์เซ็นต์ ซึ่งเป็นระดับที่น่าจะทำลายกระบวนการรับรู้และบิดเบือนคะแนนสอบจนเกินจะจดจำ บางครั้งแบบทดสอบที่มีเดิมพันสูงจะวัดผลกระทบของตัวสร้างความเครียด เช่น ภาวะซึมเศร้า การหย่าร้างในครอบครัว หรือการทดสอบด้วยตัวเอง มากกว่าความรู้หรือไม่

นักวิจัยยังพบด้วยว่าในนักเรียนกลุ่มเล็กๆ ระดับคอร์ติซอลลดลงอย่างมากในช่วงฤดูทำข้อสอบ ซึ่งพวกเขาสันนิษฐานว่าเกี่ยวข้องกับ "การหยุดเรียนเมื่อเจอการทดสอบ" มากกว่าการจัดการกับความเครียด ได้อย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้น—ทำให้เกิดสวิตช์ปิดฉุกเฉิน

“การตอบสนองของคอร์ติซอลที่มาก—ทั้งในแง่บวกหรือแง่ลบ—มีความสัมพันธ์กับผลการทดสอบที่แย่ลง อาจทำให้เกิด 'อคติต่อความเครียด' และทำให้การทดสอบมีความน่าเชื่อถือน้อยลง ตัวบ่งชี้การเรียนรู้ของนักเรียน” ผู้วิจัยสรุป พวกเขาเตือนว่านี่เป็นปัญหาที่แท้จริง ไม่เพียงเพราะระดับคอร์ติซอลที่เพิ่มสูงขึ้น "ทำให้มีสมาธิยาก" แต่ยังเป็นเพราะ "การได้รับความเครียดเป็นเวลานาน" ทำให้เด็กๆ หมดไฟ และเพิ่มโอกาสในการเลิกเรียนและความล้มเหลวทางวิชาการ

นอนไม่หลับทั้งคืน และวิกฤตอัตลักษณ์

ในปี 2564การศึกษาของ Nancy Hamilton ศาสตราจารย์ด้านจิตวิทยาแห่งมหาวิทยาลัย Kansas ได้ให้รายละเอียดเกี่ยวกับผลกระทบที่เป็นอันตรายของการทดสอบที่มีเดิมพันสูงต่อคนหนุ่มสาว

ตั้งแต่หนึ่งสัปดาห์ก่อนการสอบที่ตามมา นักศึกษาระดับปริญญาตรีของวิทยาลัยจะบันทึกพฤติกรรมการเรียน ตารางการนอน และอารมณ์แปรปรวนลงในบันทึกประจำวัน การค้นพบของแฮมิลตันสร้างความหนักใจ: ความวิตกกังวลที่เกิดจากการทดสอบที่มีเดิมพันสูงใกล้เข้ามารั่วไหลเข้ามาในชีวิตประจำวัน และ "มีความสัมพันธ์กับพฤติกรรมสุขภาพที่ไม่ดี รวมถึงรูปแบบการนอนหลับที่ไม่เป็นระเบียบและคุณภาพการนอนหลับที่ไม่ดี" ซึ่งนำไปสู่ ​​"วงจรอุบาทว์" ของการยัดเยียดและการนอนหลับที่ไม่ดี

ในการให้สัมภาษณ์กับ Edutopia แฮมิลตันอธิบายว่าแทนที่จะคิดถึงเนื้อหาทางวิชาการที่จะศึกษา นักเรียนจำนวนมากกลับหมกมุ่นอยู่กับผลที่ตามมาของการสอบที่เปลี่ยนแปลงชีวิต พยายามนอนหลับตอนกลางคืน พวกเขากังวลว่าจะเข้ามหาวิทยาลัยดีๆ ได้หรือไม่ กังวลว่าจะได้งานทำที่ได้ผลตอบแทนดี และกลัวว่าจะทำให้พ่อแม่ผิดหวัง

โดยไม่มีการหยุดพัก การทดสอบที่มีเดิมพันสูงอาจทำให้เกิดปัญหาตามมามากมาย แฮมิลตันกล่าวต่อ รวมถึงระดับความวิตกกังวลที่เพิ่มขึ้น การบริโภคคาเฟอีนมากเกินไป การสูบบุหรี่ การรับประทานอาหารที่ไม่ดีต่อสุขภาพ การขาดการออกกำลังกาย และคุณภาพการนอนหลับที่ไม่ดี

ผลการทดสอบมักแต่งแต้มด้วยความน่ากลัว ในการศึกษาในปี 2011 Laura-Lee Kearns ศาสตราจารย์ด้านการศึกษาแห่งมหาวิทยาลัย St. Francis Xavier ได้ค้นพบว่านักเรียนมัธยมปลายที่ไม่ผ่านการทดสอบการรู้หนังสือตามมาตรฐานของรัฐ “ประสบภาวะช็อกเมื่อสอบตก” โดยอ้างว่าพวกเขา “รู้สึกเสื่อมเสีย อับอาย เครียด และอับอายกับผลการทดสอบ” นักเรียนหลายคนประสบความสำเร็จในการเรียนและคิดว่าตัวเองมีความก้าวหน้าทางวิชาการ ดังนั้นการขาดการเชื่อมต่อทำให้เกิดวิกฤตอัตลักษณ์ที่ทำให้พวกเขารู้สึกราวกับว่า อันดับในชั้นเรียน”

“ฉันชอบภาษาอังกฤษ แต่ความนับถือตนเองลดลงจริงๆ หลังสอบ” นักเรียนคนหนึ่งรายงาน สะท้อนความรู้สึกที่หลายคนรู้สึก “ฉันต้องคิดจริงๆ ว่าฉันทำได้ดีหรือไม่”

ผลกระทบทางจิตใจตั้งแต่เนิ่นๆ

การทดสอบที่มีเดิมพันสูงมักเริ่มต้นในชั้นประถมศึกษาปีที่ 3 เมื่อนักเรียนอายุน้อยได้ลิ้มลองสแกนตรอนแบบเติมฟองเป็นครั้งแรก และในขณะที่การทดสอบมักใช้เป็นเครื่องมือในการวินิจฉัย (น่าจะช่วยปรับแต่งการสนับสนุนด้านวิชาการของนักเรียน) และเพื่อประเมินผลการปฏิบัติงานของครูและโรงเรียน การทดสอบเหล่านี้อาจมาพร้อมกับผลที่ตามมาโดยไม่ตั้งใจ

“ครูและผู้ปกครอง รายงานว่าการทดสอบที่มีเดิมพันสูงนำไปสู่ระดับความวิตกกังวลที่สูงขึ้นและระดับความมั่นใจที่ลดลงในส่วนของนักเรียนระดับประถมศึกษา” นักวิจัยอธิบายในการศึกษาปี 2548 นักเรียนอายุน้อยบางคนประสบกับ “ความวิตกกังวล ตื่นตระหนก หงุดหงิด หงุดหงิด เบื่อ ร้องไห้ ปวดหัว และนอนไม่หลับ” ขณะรับประทานไฮ-พวกเขารายงานผลการทดสอบก่อนที่จะสรุปว่า “การทดสอบที่มีเดิมพันสูงทำให้เสียความภาคภูมิใจในตนเองของเด็ก ขวัญกำลังใจโดยรวม และความรักในการเรียนรู้”

เมื่อถูกขอให้วาดภาพที่แสดงถึงประสบการณ์ในการทำข้อสอบ นักเรียนในการศึกษานี้โยนการทดสอบของพวกเขาในแง่ลบอย่างท่วมท้น ซึ่งเป็นภาพของนักเรียนที่ "ประหม่า" ครอบงำ “นักเรียนกังวลว่าไม่มีเวลาพอที่จะทำเสร็จ หาคำตอบไม่ได้ และสอบไม่ผ่าน” นักวิจัยอธิบาย ในภาพวาดเกือบทุกครั้ง เด็กๆ วาดภาพตัวเองด้วย “สีหน้าไม่พอใจและโกรธ” รอยยิ้มแทบจะไม่มีเลย และเมื่อเกิดขึ้น ก็เพื่อแสดงความโล่งใจที่การทดสอบสิ้นสุดลง หรือด้วยเหตุผลที่ไม่เกี่ยวข้องกัน เช่น สามารถเคี้ยวหมากฝรั่งระหว่างการทดสอบ หรือตื่นเต้นกับการฉลองไอศกรีมหลังการทดสอบ

Manufactured Power

แบบทดสอบเช่น SAT และ ACT นั้นไม่เป็นอันตรายโดยเนื้อแท้ และนักเรียนควรเรียนรู้วิธีจัดการสถานการณ์ทางวิชาการที่ตึงเครียดอย่างสมเหตุสมผล ในความเป็นจริงแล้ว การห้ามพวกเขาทั้งหมดอาจก่อให้เกิดผลเสีย ซึ่งทำให้นักเรียนหลายคนไม่สามารถแสดงทักษะทางวิชาการได้ แต่การทำให้เงื่อนไขเหล่านี้เป็นเงื่อนไขของการบวช และเพื่อให้ปัจจัยเหล่านี้โดดเด่นอย่างมากในกระบวนการจัดอันดับภายในและกระบวนการรับเข้าศึกษา ย่อมไม่รวมนักเรียนที่มีแนวโน้มหลายล้านคนอย่างเลี่ยงไม่ได้ ตัวอย่างเช่น ในการศึกษาปี 2014 นักวิจัยวิเคราะห์วิทยาลัย 33 แห่งที่นำนโยบายทางเลือกการทดสอบมาใช้และพบประโยชน์ที่ชัดเจน

“จำนวนค่อนข้างมากของนักเรียนที่มีศักยภาพและมีเกรดเฉลี่ยสูงในระดับมัธยมศึกษาตอนปลายที่ได้พิสูจน์ตัวเองให้ทุกคนเห็นยกเว้นหน่วยงานทดสอบ” นักวิจัยยืนยัน การทดสอบที่มีเดิมพันสูงมักจะทำหน้าที่เป็นผู้เฝ้าประตูตามอำเภอใจ โดยผลักนักศึกษาที่อาจเก่งกว่าในวิทยาลัยออกไป

หากเหตุการณ์ล่าสุดในแคลิฟอร์เนียเป็นข้อบ่งชี้ใดๆ การทดสอบที่มีเดิมพันสูงอาจลดลง ปีที่แล้ว มหาวิทยาลัยแห่งแคลิฟอร์เนียได้ลดคะแนน SAT และ ACT จากขั้นตอนการรับเข้าเรียน ทำให้เกิด “พลังของการทดสอบสองมาตรฐานที่หล่อหลอมการศึกษาระดับอุดมศึกษาของอเมริกามาอย่างยาวนาน” วอชิงตันโพสต์ รายงาน ในขณะเดียวกัน วิทยาลัยและมหาวิทยาลัยหลายร้อยแห่งที่ยกเลิกการทดสอบเนื่องจากเหตุผลที่เกี่ยวข้องกับการแพร่ระบาดกำลังพิจารณาคุณค่าของพวกเขาอีกครั้ง ซึ่งรวมถึงโรงเรียนใน Ivy League ทั้ง 8 แห่ง

“สิ่งนี้พิสูจน์ให้เห็นว่าการเลือกทดสอบเป็นเรื่องปกติใหม่ในการรับเข้าศึกษาในวิทยาลัย” กล่าว Bob Schaeffer ผู้อำนวยการฝ่ายการศึกษาสาธารณะของ FairTest ใน New York Times “โรงเรียนที่มีการคัดเลือกสูงได้แสดงให้เห็นว่าพวกเขาสามารถรับเข้าเรียนได้อย่างยุติธรรมและถูกต้องโดยไม่ต้องใช้คะแนนสอบ”

ท้ายที่สุด มันไม่ใช่การทดสอบ แต่เป็นพลังที่เรามอบให้พวกเขา เราสามารถรักษาข้อมูลเชิงลึกที่การทดสอบสร้างขึ้นในขณะที่คืนสติและความเป็นสัดส่วนให้กับระบบที่เสียหาย ค่อนข้างง่าย ถ้าเราเน้นเดิมพันสูงนักเรียนของเราก็เช่นกัน