Jedan problem sa standardiziranim testovima: ne razumijemo u potpunosti što mjere. Na prvi pogled, oni su dizajnirani da pruže objektivnu procjenu znanja, ili možda čak inherentne inteligencije.

No nedavno istraživanje Briana Galle, profesora psihologije na Sveučilištu u Pittsburghu, s Angelom Duckworth i kolegama zaključilo je da srednjoškolske ocjene zapravo više predviđaju diplomu nego standardizirani testovi poput SAT ili ACT.

To je zato što standardizirani testovi imaju veliku slijepu točku, ustvrdili su istraživači: ispiti ne uspijevaju obuhvatiti "meke vještine" koje odražavaju sposobnost učenika da razvije dobre navike učenja, preuzme akademske rizike i ustraje u izazovima, na primjer. S druge strane, čini se da srednjoškolske ocjene bolje prikazuju područje gdje se susreću otpornost i znanje. Vjerojatno je to mjesto gdje se potencijal pretvara u stvarna postignuća.

"Što više razumijem što je testiranje zapravo, to sam više zbunjen", rekao je Duckworth, psiholog i stručnjak za mjerenje ljudskog potencijala, kada intervjuirali smo je 2020. “Što znači rezultat? Je li to koliko je netko pametan ili je u pitanju nešto drugo? Koliko je to njihovo nedavno treniranje? Koliko je od toga stvarna vještina i znanje?”

Ipak, standardizirani testovi i dalje su glavni oslonac obrazovanja u SAD-u. Oni igraju ključnu ulogu u odlučivanjuhoće li studenti diplomirati, koji će koledž ili sveučilište pohađati i, na mnoge načine, koji će im putovi karijere biti otvoreni. Unatoč činjenici da im je potrebno nekoliko sati da se završe - što je maleni dio vremena koje učenici potroše na demonstraciju svog učenja - testovi su notorno poznat kao način s visokim ulozima za utvrđivanje akademske zasluge.

Prema nekoliko mjera, testovi s visokim ulozima nepravedno su mjerilo sposobnosti i postignuća. Analiza iz 2016., na primjer, otkrila je da su testovi bolji pokazatelji prosperiteta nego sposobnosti: "Rezultati iz SAT i ACT testova dobri su pokazatelji bogatstva u kojem se studenti rađaju", zaključili su istraživači. Čak i učenici koji uspiju postići dobre rezultate na testovima često plaćaju visoku emocionalnu i psihološku cijenu. “Učenici u zemljama koje su bile najbolje na PISA-i [Program za međunarodno ocjenjivanje učenika], na primjer, “...često imaju lošije blagostanje, mjereno zadovoljstvom učenika životom i školom,” napisao je Yurou Wang, profesorica obrazovne psihologije na Sveučilištu Alabama i Trina Emler, istraživačica na Sveučilištu Kansas.

Drugim riječima, gotovo smo sigurno dali preveliku težinu testovima s visokim ulozima, a pritisak testova sve se više pokazuje kao ozbiljan zdravstveni problem za učenike.

Biološki Baklje

Dok se naziru testovi s visokim ulozima, razine kortizola, kemijski markerza stres, porast u prosjeku za 15 posto, fiziološki odgovor povezan s padom od 80 bodova u SAT rezultatima, prema istraživanju iz 2018. Za učenike koji su već iskusili poteškoće izvan škole - siromaštvo, nasilje u susjedstvu ili obiteljska nestabilnost, na primjer - kortizol je porastao za čak 35 posto, razina koja će vjerojatno izbaciti iz kolosijeka kognitivne procese i iskriviti rezultate testova do neprepoznatljivosti. Mjere li testovi s visokim ulozima ponekad utjecaj stresora kao što su depresija, obiteljski razvodi ili sami testovi, a ne znanje?

Istraživači su također otkrili da je u maloj skupini učenika razina kortizola naglo pala tijekom sezone polaganja testova, za što su nagađali da ima više veze s "zatvaranjem pred testom" nego svladavanjem stresa učinkovitije—zapravo, aktivirajući prekidač za hitno isključivanje.

„Veliki odgovori na kortizol—bilo pozitivni ili negativni—povezani su s lošijom izvedbom testa, možda uvodeći 'pristranost stresa' i čineći testove manje pouzdanima pokazatelj učenja učenika”, zaključili su istraživači. Ovo je pravi problem, upozorili su, ne samo zato što povišene razine kortizola "otežavaju koncentraciju", već i zato što "produljena izloženost stresu" izgara djecu i povećava vjerojatnost odvajanja i akademskog neuspjeha.

Besane noći i krize identiteta

U 2021Nancy Hamilton, profesorica psihologije sa Sveučilišta u Kansasu, detaljno je opisala štetne učinke testova s ​​visokim ulozima na mlade odrasle osobe.

Počevši tjedan dana prije posljedičnih ispita, studenti dodiplomskih studija bilježili su svoje navike učenja, raspored spavanja i promjene raspoloženja u dnevnim zapisima. Hamiltonovi nalazi bili su zabrinjavajući: anksioznost uzrokovana neminovnim testovima s visokim ulozima procurila je u svakodnevni život i bila je "u korelaciji s lošim zdravstvenim ponašanjem, uključujući neregulirane obrasce spavanja i lošu kvalitetu sna", što je dovelo do "začaranog kruga" trpanja i lošeg sna .

U intervjuu za Edutopiju, Hamilton je objasnio da umjesto razmišljanja o akademskom gradivu koje će proučavati, mnogi studenti postali su zaokupljeni posljedicama ispita koje su im promijenile život. Pokušavajući noću zaspati, brinuli su se hoće li upisati dobar fakultet, brinuli hoće li pronaći dobro plaćeni posao i bojali su se da će razočarati svoje roditelje.

Bez pauza, testovi s visokim ulozima mogu uzrokovati mnoštvo kaskadnih problema, nastavio je Hamilton, uključujući povećane razine anksioznosti, prekomjernu konzumaciju kofeina, pušenje, nezdravu prehranu, nedostatak tjelovježbe i lošu kvalitetu sna.

Rezultati testova često su obojeni nekom vrstom egzistencijalnog straha. U studiji iz 2011. Laura-Lee Kearns, profesorica obrazovanja na Sveučilištu St. Francis Xavier, otkrila je da srednjoškolci kojipali na državnom standardiziranom testu pismenosti "doživjeli šok zbog neuspjeha na testu", tvrdeći da su se "osjećali degradirano, poniženo, pod stresom i posramljeno rezultatima testa". Mnogi su učenici bili uspješni u školi i smatrali su se akademski naprednima, pa je nepovezanost izazvala krizu identiteta zbog koje su se osjećali kao da “ne pripadaju predmetima u kojima su prije uživali, a čak je navela neke od njih da preispitaju svoju školu plasman u razred."

"Uživao sam u engleskom, ali moje je samopouzdanje stvarno palo nakon testa", izvijestio je učenik, ponavljajući mišljenje mnogih. “Stvarno sam morao razmisliti jesam li dobar u tome ili ne.”

Rani psihološki utjecaj

Testiranje s velikim ulozima obično počinje u trećem razredu, dok mladi učenici prvi put kušaju sketrone za punjenje mjehurića. I dok se testovi obično koriste kao dijagnostički alati (vjerojatno kao pomoć u prilagođavanju akademske podrške učeniku) i za procjenu uspješnosti nastavnika i škola, mogu imati mnoštvo neželjenih posljedica.

“Učitelji i roditelji izvješćuju da testovi s visokim ulozima dovode do viših razina anksioznosti i nižih razina samopouzdanja kod osnovnoškolaca,” objasnili su istraživači u studiji iz 2005. godine. Neki mladi studenti doživljavaju "tjeskobu, paniku, razdražljivost, frustraciju, dosadu, plač, glavobolje i gubitak sna" dok uzimajutestove s ulozima, izvijestili su, prije nego što su zaključili da "testiranje s visokim ulozima uzrokuje štetu dječjem samopoštovanju, općem moralu i ljubavi prema učenju."

Kada su zamoljeni da nacrtaju slike koje prikazuju svoje iskustvo polaganja ispita, studenti u studiji u velikoj su većini svoje iskušenje bacili u negativno svjetlo - prevladavao je prikaz "nervoznog" učenika. “Studenti su bili nervozni jer nisu imali dovoljno vremena da završe, nisu mogli shvatiti odgovore i nisu prošli test”, objasnili su istraživači. Na gotovo svakom crtežu djeca su nacrtala sebe s “nesretnim i ljutitim izrazima lica”. Osmijeha gotovo da i nije bilo, a kad bi se i pojavio, bilo je to da bi se pokazalo olakšanje što je test završio ili iz nepovezanih razloga, kao što je mogućnost žvakanja žvakaće gume tijekom testa ili uzbuđenje zbog slavlja sladoleda nakon testa.

Proizvedena moć

Testovi poput SAT i ACT nisu sami po sebi štetni i učenici bi trebali naučiti kako se nositi s razumno stresnim akademskim situacijama. Zapravo, njihova potpuna zabrana mogla bi biti kontraproduktivna, uskraćujući mnogim studentima kritičan put da pokažu svoje akademske vještine. Ali učiniti ih uvjetom za maturu i staviti ih tako istaknuto u interno rangiranje i upisne procese neizbježno isključuje milijune obećavajućih studenata. Na primjer, u studiji iz 2014. istraživači su analizirali 33 fakultetakoji je usvojio politiku izbora testova i otkrio jasne prednosti.

"Poprilično je velik broj potencijalnih učenika s visokim prosjekom ocjena u srednjoj školi koji su se dokazali svima osim agencijama za testiranje", ustvrdili su istraživači. Testovi s visokim ulozima prečesto funkcioniraju kao proizvoljni čuvari vrata, gurajući studente koji bi inače mogli biti izvrsni na koledžu.

Ako su nedavni događaji u Kaliforniji ikakvi pokazatelji, testovi s visokim ulozima možda su u padu. Prošle godine, Sveučilište Kalifornije izbacilo je SAT i ACT rezultate iz svog procesa upisa, zadajući "veliki udarac snazi ​​dvaju standardiziranih testova koji su dugo oblikovali američko visoko obrazovanje", izvijestio je Washington Post . U međuvremenu, stotine koledža i sveučilišta koji su odustali od testiranja zbog razloga povezanih s pandemijom preispituju svoju vrijednost—uključujući svih osam škola Ivy League.

"Ovo dokazuje da je izborni test nova normala pri upisu na fakultete", rekao je Bob Schaeffer, direktor javnog obrazovanja FairTest-a, u New York Timesu . "Vrlo selektivne škole pokazale su da mogu pošteno i točno upisati učenike bez rezultata testova."

Na kraju, nisu u pitanju testovi - to je gotovo fetišistička moć koju im dajemo. Možemo sačuvati uvide koje generiraju testovi dok vraćamo zdrav razum i proporcionalnost pokvarenom sustavu. Vrlo jednostavno, ako zanemarimo visoke ulogetestove, naši će učenici također.