Satu masalah dengan tes standar: Kita tidak sepenuhnya memahami apa yang mereka ukur. Sepintas, tes ini dirancang untuk memberikan penilaian objektif atas pengetahuan, atau bahkan mungkin kecerdasan yang melekat.

Namun, sebuah penelitian terbaru oleh Brian Galla, seorang profesor psikologi di University of Pittsburgh, bersama Angela Duckworth dan rekan-rekannya menyimpulkan bahwa nilai sekolah menengah sebenarnya lebih dapat memprediksi kelulusan perguruan tinggi daripada tes standar seperti SAT atau ACT.

Hal ini dikarenakan tes standar memiliki titik buta utama, para peneliti menegaskan: Ujian gagal menangkap "soft skill" yang mencerminkan kemampuan siswa untuk mengembangkan kebiasaan belajar yang baik, mengambil risiko akademis, dan bertahan menghadapi tantangan, misalnya. Nilai-nilai sekolah menengah atas, di sisi lain, tampaknya melakukan pekerjaan yang lebih baik dalam memetakan area di mana ketahanan dan pengetahuan bertemu. Bisa dibilang, itulahtempat di mana potensi diterjemahkan menjadi prestasi nyata.

"Semakin saya memahami apa itu tes, sebenarnya, saya semakin bingung," kata Duckworth, seorang psikolog dan ahli dalam mengukur potensi manusia, saat kami mewawancarainya pada tahun 2020. "Apa arti dari skor tersebut? Apakah itu seberapa pintar seseorang, atau sesuatu yang lain? Seberapa banyak dari skor tersebut merupakan hasil dari pelatihan mereka baru-baru ini? Seberapa banyak dari skor tersebut merupakan keterampilan dan pengetahuan asli?"

Namun, tes standar masih menjadi andalan pendidikan A.S. Tes ini memainkan peran penting dalam menentukan apakah siswa lulus, perguruan tinggi atau universitas mana yang akan mereka masuki, dan, dalam banyak hal, jalur karier apa yang akan terbuka bagi mereka. Terlepas dari kenyataan bahwa tes ini membutuhkan waktu beberapa jam untuk menyelesaikannya-sebagian kecil dari waktu yang dihabiskan siswa untuk mendemonstrasikan pembelajaran mereka-tes ini terkenal memiliki risiko yang sangat tinggi.cara untuk menentukan prestasi akademik.

Dalam beberapa hal, tes dengan risiko tinggi adalah ukuran yang tidak adil untuk bakat dan pencapaian. Analisis tahun 2016, misalnya, menemukan bahwa tes tersebut merupakan indikator kemakmuran yang lebih baik daripada kemampuan: "Skor dari tes SAT dan ACT adalah proksi yang baik untuk jumlah kekayaan yang dimiliki siswa," para peneliti menyimpulkan. Bahkan siswa yang berhasil mengerjakan tes dengan baik sering kali harus membayar mahal"Siswa di negara-negara yang melakukan yang terbaik dalam PISA [Programme for International Student Assessment]," misalnya, "... sering kali memiliki kesejahteraan yang lebih rendah, yang diukur dari kepuasan siswa terhadap kehidupan dan sekolah," tulis Yurou Wang, seorang profesor psikologi pendidikan di Universitas Alabama, dan Trina Emler, seorang peneliti di Universitas Kansas.

Dengan kata lain, kita hampir pasti telah memberikan terlalu banyak beban pada ujian dengan risiko tinggi, dan semakin banyak tekanan dari ujian yang muncul sebagai masalah kesehatan yang serius bagi para siswa.

Suar Biologis

Ketika ujian dengan risiko tinggi membayangi, kadar kortisol, penanda kimiawi untuk stres, meningkat rata-rata 15 persen, sebuah respons fisiologis yang terkait dengan penurunan nilai SAT sebesar 80 poin, menurut penelitian tahun 2018. Bagi siswa yang sudah mengalami kesulitan di luar sekolah-kemiskinan, kekerasan di lingkungan sekitar, atau ketidakstabilan keluarga, misalnya-kortisol melonjak hingga 35 persen, sebuah tingkat yangApakah tes dengan taruhan tinggi terkadang mengukur dampak stres seperti depresi, perceraian keluarga, atau tes itu sendiri, dan bukannya pengetahuan?

Para peneliti juga menemukan bahwa pada sekelompok kecil siswa, tingkat kortisol menurun tajam selama musim ujian, yang mereka duga lebih berkaitan dengan "menutup diri saat menghadapi ujian" daripada menangani stres secara lebih efektif - yang pada akhirnya, memicu sakelar pemutus darurat.

"Respons kortisol yang besar-baik positif maupun negatif-dikaitkan dengan kinerja tes yang lebih buruk, mungkin memperkenalkan 'bias stres' dan membuat tes menjadi indikator yang kurang dapat diandalkan untuk pembelajaran siswa," para peneliti menyimpulkan. Ini adalah masalah yang nyata, mereka memperingatkan, bukan hanya karena kadar kortisol yang meningkat "membuat konsentrasi sulit," tetapi juga karena "paparan stres yang berkepanjangan" membuat anak-anak kelelahan.dan meningkatkan kemungkinan pelepasan diri dan kegagalan akademis.

Malam-malam Tanpa Tidur dan Krisis Identitas

Dalam sebuah studi tahun 2021, Nancy Hamilton, seorang profesor psikologi Universitas Kansas, merinci efek merusak dari tes berisiko tinggi pada orang dewasa muda.

Dimulai seminggu sebelum ujian konsekuensial, mahasiswa perguruan tinggi mencatat kebiasaan belajar, jadwal tidur, dan perubahan suasana hati mereka dalam entri buku harian. Temuan Hamilton meresahkan: Kecemasan yang disebabkan oleh ujian berisiko tinggi yang akan segera terjadi bocor ke dalam kehidupan sehari-hari dan "berkorelasi dengan perilaku kesehatan yang buruk, termasuk pola tidur yang tidak teratur dan kualitas tidur yang buruk," yang mengarah pada "setan yang kejam".siklus "berdesakan dan kurang tidur.

Dalam sebuah wawancara dengan Edutopia, Hamilton menjelaskan bahwa alih-alih memikirkan materi akademis yang harus dipelajari, banyak siswa yang justru disibukkan oleh konsekuensi ujian yang mengubah hidup mereka. Saat mencoba untuk tidur di malam hari, mereka resah apakah mereka akan masuk ke perguruan tinggi yang bagus, khawatir mendapatkan pekerjaan dengan gaji yang bagus, dan takut mengecewakan orang tua mereka.

Tanpa istirahat, tes dengan risiko tinggi dapat menyebabkan sejumlah masalah yang bertingkat, lanjut Hamilton, termasuk peningkatan tingkat kecemasan, konsumsi kafein yang berlebihan, merokok, pola makan yang tidak sehat, kurang olahraga, dan kualitas tidur yang buruk.

Dalam sebuah studi tahun 2011, Laura-Lee Kearns, seorang profesor pendidikan di Universitas St. Francis Xavier, menemukan bahwa siswa sekolah menengah yang gagal dalam tes literasi standar negara bagian "mengalami keterkejutan karena gagal dalam ujian," dan menyatakan bahwa mereka "merasa direndahkan, dipermalukan, tertekan, dan dipermalukan oleh hasil ujian tersebut." Banyak dari para siswa yangberhasil di sekolah dan menganggap diri mereka maju secara akademis, sehingga pemutusan hubungan tersebut memicu krisis identitas yang membuat mereka merasa seolah-olah "mereka tidak cocok dengan mata pelajaran yang mereka sukai sebelumnya, dan bahkan menyebabkan beberapa dari mereka mempertanyakan penempatan kelas di sekolah."

"Saya menyukai bahasa Inggris, tetapi harga diri saya benar-benar turun setelah ujian," kata seorang siswa, menggemakan perasaan yang dirasakan oleh banyak orang. "Saya benar-benar harus memikirkan apakah saya pandai atau tidak."

Dampak Psikologis Awal

Tes dengan taruhan tinggi biasanya dimulai di kelas tiga, saat para siswa mendapatkan pengalaman pertama mereka dalam mengisi gelembung-gelembung kecil. Dan meskipun tes ini biasanya digunakan sebagai alat diagnostik (mungkin untuk membantu menyesuaikan dukungan akademis siswa) dan untuk mengevaluasi kinerja guru dan sekolah, tes ini dapat menimbulkan banyak konsekuensi yang tidak diinginkan.

"Para guru dan orang tua melaporkan bahwa tes dengan taruhan tinggi menyebabkan tingkat kecemasan yang lebih tinggi dan tingkat kepercayaan diri yang lebih rendah pada siswa sekolah dasar," jelas para peneliti dalam sebuah penelitian tahun 2005. Beberapa siswa muda mengalami "kecemasan, kepanikan, mudah tersinggung, frustrasi, kebosanan, tangisan, sakit kepala, dan kurang tidur" ketika mengikuti tes dengan taruhan tinggi, demikian yang mereka laporkan, sebelum menyimpulkan bahwa "tes dengan taruhan tinggiPengujian menyebabkan kerusakan pada harga diri anak-anak, moral, dan kecintaan mereka terhadap belajar."

Ketika diminta untuk menggambar yang menggambarkan pengalaman ujian mereka, para siswa dalam penelitian ini sangat menggambarkan cobaan mereka dalam sudut pandang yang negatif-penggambaran siswa yang "gugup" mendominasi. "Siswa gugup karena tidak memiliki cukup waktu untuk menyelesaikannya, tidak dapat menemukan jawabannya, dan tidak lulus ujian," jelas para peneliti. Di hampir setiap gambar, anak-anak menggambarSenyuman hampir tidak ada, dan ketika mereka tersenyum, itu untuk menunjukkan kelegaan bahwa tes telah berakhir, atau untuk alasan yang tidak terkait, seperti dapat mengunyah permen karet selama tes atau bersemangat tentang perayaan es krim setelah tes.

Daya yang Diproduksi

Tes seperti SAT dan ACT tidak secara inheren berbahaya, dan siswa harus belajar bagaimana mengelola situasi akademis yang cukup menegangkan. Faktanya, melarang mereka sepenuhnya mungkin kontraproduktif, menyangkal banyak siswa jalan yang penting untuk menunjukkan kemampuan akademis mereka. Tetapi menjadikannya sebagai syarat matrikulasi, dan menjadikannya sebagai faktor yang sangat penting dalam peringkat dan penerimaan internalDalam sebuah studi tahun 2014, misalnya, para peneliti menganalisis 33 perguruan tinggi yang mengadopsi kebijakan pilihan tes dan menemukan manfaat yang jelas.

"Jumlahnya cukup besar untuk siswa potensial dengan IPK sekolah menengah yang kuat yang telah membuktikan diri kepada semua orang kecuali lembaga penguji," tegas para peneliti. Tes dengan taruhan tinggi terlalu sering berfungsi sebagai penjaga gerbang yang sewenang-wenang, mendorong siswa yang mungkin akan berprestasi di perguruan tinggi.

Jika kejadian baru-baru ini di California menjadi indikasi, tes dengan taruhan tinggi mungkin akan menurun. Tahun lalu, University of California menghapus nilai SAT dan ACT dari proses penerimaan mahasiswa baru, memberikan "pukulan telak bagi kekuatan dua tes standar yang telah lama membentuk pendidikan tinggi di Amerika," Washington Post Sementara itu, ratusan perguruan tinggi dan universitas yang membatalkan pengujian karena alasan terkait pandemi sedang mempertimbangkan kembali nilai mereka-termasuk kedelapan sekolah Ivy League.

"Ini membuktikan bahwa tes-opsional adalah hal yang baru dalam penerimaan mahasiswa baru," kata Bob Schaeffer, direktur Pendidikan Publik FairTest, dalam New York Times "Sekolah yang sangat selektif telah menunjukkan bahwa mereka dapat melakukan penerimaan siswa baru yang adil dan akurat tanpa nilai tes."

Pada akhirnya, yang penting bukanlah tesnya, melainkan kekuatan yang hampir fetisistis yang kita berikan kepada mereka. Kita dapat mempertahankan wawasan yang dihasilkan oleh tes sambil mengembalikan kewarasan dan proporsionalitas pada sistem yang sudah rusak. Sederhananya, jika kita meremehkan tes dengan taruhan tinggi, siswa kita juga akan melakukannya.