Štandardizované testy majú jeden problém: nie celkom rozumieme tomu, čo merajú. Na prvý pohľad sú navrhnuté tak, aby poskytovali objektívne hodnotenie vedomostí alebo možno dokonca vrodenej inteligencie.

Nedávna štúdia Briana Gallu, profesora psychológie na Pittsburskej univerzite, s Angelou Duckworthovou a jej kolegami však dospela k záveru, že známky zo strednej školy v skutočnosti viac predpovedajú ukončenie štúdia na vysokej škole ako štandardizované testy, ako sú SAT alebo ACT.

Je to preto, že štandardizované testy majú veľkú slepú škvrnu, tvrdia výskumníci: skúšky nedokážu zachytiť "mäkké zručnosti", ktoré odrážajú napríklad schopnosť študenta vytvoriť si dobré študijné návyky, prijať akademické riziko a vytrvať pri riešení problémov. Na druhej strane sa zdá, že stredoškolské známky lepšie mapujú oblasť, kde sa stretáva odolnosť a vedomosti. Pravdepodobne je tomiesto, kde sa potenciál premieňa na skutočné úspechy.

"Čím viac chápem, čo je vlastne testovanie, tým viac som zmätená," povedala Duckworthová, psychologička a odborníčka na meranie ľudského potenciálu, keď sme s ňou robili rozhovor v roku 2020. "Čo znamená skóre? Je to, aký je niekto inteligentný, alebo je to niečo iné? Koľko z toho je jeho nedávny tréning? Koľko z toho sú skutočné zručnosti a vedomosti?"

Napriek tomu sú štandardizované testy stále základom amerického vzdelávania. Zohrávajú rozhodujúcu úlohu pri rozhodovaní o tom, či študenti zmaturujú, akú vysokú školu alebo univerzitu budú navštevovať a v mnohých ohľadoch aj o tom, aká kariéra sa im otvorí. Napriek tomu, že ich vyplnenie trvá niekoľko hodín - čo je len malý zlomok času, ktorý študenti strávia demonštrovaním svojich vedomostí - testy sú notoricky známe vysokou mierouspôsob určenia akademických zásluh.

Podľa viacerých ukazovateľov sú testy s vysokými nárokmi nespravodlivým meradlom schopností a úspechov. Analýza z roku 2016 napríklad zistila, že testy sú lepším ukazovateľom blahobytu ako schopností: "Výsledky testov SAT a ACT sú dobrým ukazovateľom bohatstva, do ktorého sa študenti narodili," konštatovali výskumníci. Dokonca aj študenti, ktorí v testoch uspejú, často platia vysokú cenu.Napríklad "žiaci v krajinách, ktoré dosiahli najlepšie výsledky v teste PISA [Program pre medzinárodné hodnotenie žiakov]", "...majú často nižšiu pohodu, meranú spokojnosťou žiakov so životom a školou," napísali Yurou Wang, profesor psychológie vzdelávania na Alabamskej univerzite, a Trina Emler, výskumníčka na Kansaskej univerzite.

Inými slovami, takmer určite sme testom s vysokou úrovňou hodnotenia prikladali príliš veľkú váhu a tlak testov sa čoraz viac prejavuje ako vážny zdravotný problém pre žiakov.

Biologické svetlice

Podľa výskumu z roku 2018, keď sa blížia náročné testy, hladina kortizolu, chemického markera stresu, stúpne v priemere o 15 %, čo je fyziologická reakcia spojená s poklesom výsledkov v testoch SAT o 80 bodov. U študentov, ktorí už zažívali ťažkosti mimo školy - napríklad chudobu, násilie v susedstve alebo nestabilitu v rodine - stúpol kortizol až o 35 %, čo je úroveň, ktorá jeJe pravdepodobné, že kognitívne procesy sa vykoľajili a skreslili výsledky testov na nepoznanie. Merajú niekedy testy s vysokými nárokmi skôr vplyv stresorov, ako sú depresie, rozvody v rodine alebo samotné testy, než vedomosti?

Výskumníci tiež zistili, že u malej skupiny študentov hladina kortizolu počas obdobia písania testov prudko klesla, čo podľa ich domnienok súvisí skôr s "vypnutím pred testom" ako s efektívnejším zvládaním stresu - v skutočnosti sa spustil núdzový vypínač.

"Veľké reakcie na kortizol - či už pozitívne alebo negatívne - boli spojené s horšími výsledkami v testoch, čo možno vnáša "stresové skreslenie" a robí testy menej spoľahlivým ukazovateľom učenia sa žiakov," konštatovali výskumníci. Upozornili, že ide o skutočný problém, a to nielen preto, že zvýšená hladina kortizolu "sťažuje koncentráciu", ale aj preto, že "dlhodobé vystavenie stresu" deti vyčerpávaa zvyšuje pravdepodobnosť odlúčenia a zlyhania v štúdiu.

Bezsenné noci a krízy identity

Nancy Hamiltonová, profesorka psychológie na Kansaskej univerzite, v štúdii z roku 2021 podrobne opísala škodlivé účinky testov s vysokými nárokmi na úspech na mladých dospelých.

Od týždňa pred dôležitými skúškami si vysokoškoláci zaznamenávali svoje študijné návyky, spánkový režim a zmeny nálady do denníkových záznamov. Hamiltonove zistenia boli znepokojujúce: úzkosť spôsobená blížiacimi sa skúškami s vysokou úrovňou hodnotenia prenikla do každodenného života a "súvisela so zlým zdravotným správaním vrátane dysregulácie spánku a zlej kvality spánku", čo viedlo k "začarovanémucyklus" preťažovania a zlého spánku.

V rozhovore pre Edutopiu Hamilton vysvetlil, že namiesto toho, aby mnohí študenti premýšľali o učebnej látke, ktorú sa majú naučiť, začali sa zaoberať dôsledkami skúšok, ktoré im zmenia život. Snažili sa v noci zaspať, trápili sa tým, či sa dostanú na dobrú vysokú školu, obávali sa, či získajú dobre platenú prácu, a báli sa, že sklamú svojich rodičov.

Hamilton pokračoval, že bez prestávok môžu testy s vysokými nárokmi spôsobiť množstvo kaskádových problémov vrátane zvýšenej úrovne úzkosti, nadmernej konzumácie kofeínu, fajčenia, nezdravej stravy, nedostatku pohybu a zlej kvality spánku.

Výsledky testov sú často podfarbené istým druhom existenciálneho strachu. Laura-Lee Kearnsová, profesorka pedagogiky na Univerzite svätého Františka Xaverského, v štúdii z roku 2011 zistila, že stredoškoláci, ktorí neuspeli v štátnom štandardizovanom teste gramotnosti, "zažili šok z neúspechu v teste" a tvrdila, že "sa cítili ponížení, ponížení, vystresovaní a zahanbení výsledkami testu".úspešní v škole a považovali sa za akademicky pokročilých, takže toto odlúčenie vyvolalo krízu identity, ktorá v nich vyvolala pocit, že "nepatria do predmetov, ktoré ich predtým bavili, a dokonca spôsobila, že niektorí z nich spochybnili svoje zaradenie do školskej triedy".

"Angličtina sa mi páčila, ale po teste mi veľmi kleslo sebavedomie," uviedol jeden zo študentov a vyjadril tak názor, ktorý pociťovali mnohí: "Musel som sa naozaj zamyslieť nad tým, či som v nej dobrý alebo nie."

Včasný psychologický vplyv

Testovanie s vysokými nárokmi sa bežne začína v treťom ročníku, keď mladí žiaci prvýkrát ochutnajú vyplňovacie skantrony. A hoci sa testy bežne používajú ako diagnostický nástroj (pravdepodobne na prispôsobenie akademickej podpory žiakov) a na hodnotenie výkonnosti učiteľov a škôl, môžu mať množstvo nezamýšľaných dôsledkov.

"Učitelia a rodičia uvádzajú, že testy s vysokými nárokmi vedú k vyššej miere úzkosti a nižšej miere sebadôvery u žiakov základných škôl," vysvetľujú výskumníci v štúdii z roku 2005. Niektorí mladí žiaci počas testov s vysokými nárokmi pociťujú "úzkosť, paniku, podráždenosť, frustráciu, nudu, plač, bolesti hlavy a stratu spánku".testovanie poškodzuje sebavedomie detí, ich celkovú morálku a lásku k učeniu."

Keď boli žiaci v štúdii požiadaní, aby nakreslili obrázky znázorňujúce ich skúsenosti s písaním testov, v drvivej väčšine prípadov sa ich utrpenie prejavilo v negatívnom svetle - prevládalo zobrazenie "nervózneho" študenta. "Žiaci boli nervózni z toho, že nebudú mať dostatok času na dokončenie, že nebudú schopní prísť na odpovede a že test nezvládnu," vysvetlili výskumníci. Takmer na každej kresbe deti nakresliliÚsmevy sa takmer nevyskytovali, a keď sa objavili, bolo to na znak úľavy, že test skončil, alebo z nesúvisiacich dôvodov, ako napríklad, že počas testu mohli žuť žuvačku alebo sa tešili na zmrzlinu po teste.

Vyrobený výkon

Testy ako SAT a ACT nie sú vo svojej podstate škodlivé a študenti by sa mali naučiť, ako zvládať primerane stresujúce akademické situácie. Ich úplný zákaz by mohol byť kontraproduktívny, pretože by mnohým študentom odoprel rozhodujúcu možnosť preukázať svoje akademické schopnosti.V štúdii z roku 2014 napríklad výskumníci analyzovali 33 vysokých škôl, ktoré prijali politiku nepovinného testovania, a zistili jasné výhody.

"Počet potenciálnych študentov so silným priemerom zo strednej školy, ktorí sa osvedčili všetkým okrem testovacích agentúr, je pomerne veľký," tvrdia výskumníci. Testy s vysokými nárokmi príliš často fungujú ako svojvoľné strážne brány a odháňajú študentov, ktorí by inak mohli na vysokej škole vyniknúť.

Ak nedávne udalosti v Kalifornii naznačujú, že testovanie s vysokými nárokmi je možno na ústupe. Minulý rok Kalifornská univerzita vypustila z prijímacieho procesu testy SAT a ACT, čím zasadila "silný úder sile dvoch štandardizovaných testov, ktoré dlho formovali americké vysoké školstvo," píše sa v Washington Post Medzitým stovky vysokých škôl a univerzít, ktoré sa vzdali testovania z dôvodov súvisiacich s pandémiou, prehodnocujú ich význam - vrátane všetkých ôsmich škôl Ivy League.

"To dokazuje, že nepovinné testy sú novou normou pri prijímaní na vysoké školy," povedal Bob Schaeffer, riaditeľ FairTestu pre verejné vzdelávanie, v New York Times . "Vysoko selektívne školy ukázali, že dokážu robiť spravodlivé a presné prijímanie bez výsledkov testov."

V konečnom dôsledku nejde o testy - ide o takmer fetišistickú moc, ktorú im pripisujeme. Môžeme zachovať poznatky, ktoré testy prinášajú, a zároveň vrátiť zdravý rozum a proporcionalitu do nefunkčného systému. Jednoducho povedané, ak zrušíme testovanie s vysokými nárokmi, budú to aj naši žiaci.